Análisis espacial multi-ómico del paisaje de las metástasis macroscópicas y microscópicas del cáncer colorrectal.

Este estudio analizó las características del cáncer colorrectal (CRC) que se ha diseminado (metástasis) al hígado y los pulmones, comparando las metástasis grandes con las pequeñas (micrometástasis). Los investigadores analizaron muestras de tejido de 19 pacientes, estudiando los genes (transcriptómica), el ADN (secuenciación del genoma completo) y las proteínas (imagenología de proteínas) en diferentes partes del tumor primario y sus metástasis.

El estudio se centró en comprender cómo las micrometástasis, que a menudo son responsables de la recurrencia del cáncer después del tratamiento, difieren de las metástasis más grandes. La investigación reveló que las micrometástasis hepáticas parecen provenir de cambios tempranos en las células cancerosas y pueden existir en un estado latente. También encontraron diferencias en el entorno que rodea las metástasis: las grandes estaban rodeadas de células llamadas miofibroblastos, mientras que las pequeñas estaban rodeadas de un entorno que suprime el sistema inmunitario, afectando específicamente a las células T. Es importante destacar que identificaron un patrón específico de seis genes en las pequeñas micrometástasis hepáticas que se asoció con la enfermedad residual mínima (ERM), el tiempo que los pacientes vivieron sin que el cáncer reapareciera (supervivencia libre de enfermedad) y la resistencia a la quimioterapia en otros grupos de pacientes.

Esta investigación nos ayuda a comprender la organización espacial y la evolución de las metástasis del CRC. La identificación de una firma génica específica asociada con las micrometástasis es interesante. Sin embargo, este estudio se basa en el análisis de laboratorio de muestras de tejido. Aún no se sabe si estos hallazgos conducirán a nuevas pruebas o tratamientos para los pacientes. Se necesitaría más investigación, incluidos ensayos clínicos en humanos, para determinar si esta firma génica se puede utilizar para predecir la recurrencia o guiar las decisiones de tratamiento. Por ahora, esto no cambia la forma en que se trata o se controla el cáncer colorrectal en los pacientes.