Los microplásticos como posibles carcinógenos emergentes: desde contaminantes ambientales hasta factores oncogénicos.

La generalizada contaminación ambiental por microplásticos (MPs) y nanoplásticos (NPs) se ha convertido en un importante problema de salud pública, y cada vez hay más pruebas que asocian su bioacumulación con el inicio del cáncer. Esta revisión ofrece un examen exhaustivo de las contribuciones etiológicas de los MPs/NPs en la carcinogénesis, aclarando sus funciones mecánicas en las pruebas in vitro, in vivo y en las obtenidas a partir de pacientes. Se identificaron y seleccionaron sistemáticamente los estudios relevantes siguiendo las directrices PRISMA 2020 para garantizar la transparencia y la calidad metodológica. Destacamos los descubrimientos recientes que enfatizan la variada acumulación de MPs en varios tejidos cancerosos humanos, incluidos los de pulmón, colon, estómago, cuello uterino, mama, páncreas, próstata y pene.

Estas partículas inducen efectos biológicos nocivos a través de la inflamación crónica, el estrés oxidativo, la genotoxicidad, la alteración del metabolismo lipídico y la modificación del microambiente inmunológico tumoral. En particular, los MPs/NPs interrumpen varias vías de señalización oncogénica, especialmente NF-κB, PI3K/Akt/mTOR, Wnt/β-catenina y p53, lo que facilita la iniciación, el desarrollo y la metástasis del tumor. Los estudios in vitro e in vivo han corroborado el potencial carcinogénico de los MPs/NPs, lo que ilustra su capacidad para causar transformación celular, aumentar las características metastásicas y modificar las vías de resistencia a los fármacos en las células cancerosas.

Además, la detección de MPs en matrices biológicas humanas, incluidos la sangre, la placenta y los tejidos tumorales, destaca la exposición humana directa y los posibles efectos sistémicos. Esta revisión enfatiza las perspectivas mecánicas con importancia terapéutica, abordando las lagunas de conocimiento actuales en el campo. Las investigaciones futuras deben priorizar la identificación de biomarcadores, las investigaciones centradas en el paciente, la focalización terapéutica y la formulación de políticas regulatorias para mitigar los riesgos para la salud asociados con la exposición a los microplásticos. Comprender la intrincada relación entre los MPs/NPs y la biología del cáncer podría facilitar el desarrollo de nuevas estrategias de prevención y tratamiento del cáncer relacionadas con la contaminación ambiental.