Aplicación de la resonancia magnética multimodal en la clasificación histológica y la evaluación pronóstica del cáncer de recto.

El cáncer de recto (CR) se encuentra entre los cánceres gastrointestinales más prevalentes \[1], caracterizado por una importante heterogeneidad tumoral \[2]. La quimiorradioterapia neoadyuvante seguida de la resección total del mesorrecto es un tratamiento estándar para el cáncer de recto localmente avanzado \[3]. Aunque la tasa de recurrencia locorregional ha disminuido gracias a este tratamiento, aún se producen metástasis distantes sincrónicas en más del 20-30% de los casos \[4,5]. Las diferentes características biológicas del cáncer de recto pueden dar lugar a diferentes respuestas al tratamiento y pronósticos \[6]. Los pacientes diagnosticados con la misma etapa tumoral, nodal y metastásica (TNM) de CR, con frecuencia presentan resultados clínicos muy diferentes, a pesar de recibir las mismas intervenciones terapéuticas \[7]. Si bien el sistema de estadificación TNM sigue siendo el marco utilizado principalmente para guiar las decisiones de tratamiento y predecir el pronóstico, es crucial tener en cuenta elementos patológicos adicionales, como la gemación tumoral, la invasión linfovascular (ILV), la invasión perineural y la invasión venosa extramural \[8-10]. Una investigación reciente ha destacado que la ILV, en lugar de la extensión de la invasión tumoral, que tradicionalmente se ha considerado prioritaria, sirve como un factor de riesgo significativo para la metástasis en el CR en etapa temprana \[11]. Los pacientes que presentan ILV+ demuestran un pronóstico y una supervivencia general considerablemente peores en comparación con aquellos con ILV-. La identificación de la ILV antes de la cirugía es crucial para orientar las estrategias de tratamiento en el CR \[12]. La ILV ofrece información importante sobre el comportamiento biológico del tumor y su probabilidad de metastatizar, lo que mejora la precisión de la estadificación de la enfermedad. Esta información permite a los clínicos adaptar los enfoques de tratamiento, lo que ayuda a prevenir el sobreatamiento en pacientes con ILV-. En los casos en que la ILV está presente, puede ser esencial adoptar métodos de tratamiento más agresivos, como la quimioterapia postoperatoria, la radioterapia o las resecciones quirúrgicas más extensas, para reducir las posibilidades de recurrencia y metástasis. En resumen, la ILV sirve como un factor pronóstico crucial, que proporciona información esencial sobre el potencial del tumor para la metástasis y la recurrencia, lo que tiene importantes implicaciones clínicas para predecir los resultados postoperatorios, incluida la recurrencia, la metástasis y la supervivencia libre de enfermedad. Por lo tanto, una evaluación preoperatoria no invasiva de la ILV, particularmente en pacientes con ILV+, puede ser fundamental para guiar la práctica clínica.

La resonancia magnética (RM) convencional es particularmente eficaz para observar los vasos sanguíneos grandes y tiene una sensibilidad moderada y una alta especificidad para distinguir la ILV \[13]. Sin embargo, puede evaluar de forma no invasiva y precisa la invasión vascular extramural con un diámetro mayor de 3 mm. En cambio, es difícil evaluar la invasión vascular con un diámetro inferior a 3 mm, así como la infiltración vascular y linfática intramural, debido a las limitaciones en la resolución \[14,15]. Además, la biopsia patológica es el estándar de oro para el diagnóstico preoperatorio. Sin embargo, este enfoque invasivo puede no reflejar el estado de la ILV de todo el tumor debido a posibles errores de muestreo \[16]. Por lo tanto, la evaluación eficaz de la ILV en el CR mediante la imagenología preoperatoria sigue siendo un desafío importante.

La imagenología de movimiento incoherente intravoxel (IVIM) es un método de imagenología funcional que puede mostrar el movimiento difuso de las moléculas de agua y el flujo sanguíneo, la perfusión microvascular, lo que mejora la precisión diagnóstica del CR \[17,18]. El modelo IVIM tiene el potencial de identificar los efectos de la perfusión utilizando múltiples muestras de b-value y el análisis de ajuste de la curva biexponencial \[19], lo que puede dar lugar a tres parámetros, a saber, el coeficiente de difusión verdadero (D), el coeficiente de pseudo-difusión (D*) y la fracción de perfusión (f). Li et al \[20] descubrieron que el valor de D obtenido de la IVIM de pacientes con ILV+ era significativamente mayor que el de los pacientes con ILV- con CR, pero solo se incluyeron 42 pacientes en este estudio, lo que dificulta la evaluación precisa de la viabilidad de la IVIM. En otro estudio, Kan et al \[21] revelaron que el valor de D fue útil para evaluar el factor pronóstico relacionado con el CR, mientras que el AUC del valor de D para evaluar la ILV fue de solo 0,646. Actualmente, los estudios que utilizan los parámetros cuantitativos convencionales de IVIM han demostrado una eficiencia diagnóstica relativamente baja en la detección de la ILV, con valores de AUC que oscilan entre 0,629 y 0,646 \[22,23].

La heterogeneidad tumoral ha surgido como un biomarcador importante para la estadificación y el pronóstico del tumor \[24]. El análisis de subregiones, una técnica innovadora de postprocesamiento de imágenes, ha demostrado su potencial para explorar la heterogeneidad intratumoral en los últimos años. Las investigaciones previas han subrayado la importancia del análisis de subregiones derivadas de una sola modalidad o de la RM multiparamétrica en la investigación de la heterogeneidad intratumoral en el CR \[25-27]. Sin embargo, hasta donde sabemos, no se ha informado sobre la aplicación del análisis de subregiones basado en la RM-IVIM para evaluar el estado de la ILV y el pronóstico en pacientes con CR. Por lo tanto, este estudio tuvo como objetivo evaluar la viabilidad.