La idea principal: no perder peso ni músculo
Durante la quimioterapia el cuerpo necesita más proteína y energía de lo habitual para reparar tejidos y tolerar los ciclos. Las personas que mantienen el peso y la fuerza completan más tratamiento, con menos reducciones de dosis y menos ingresos. Por eso la primera pregunta no es "qué debo evitar" sino "cómo consigo comer lo suficiente".
- Pésate una vez a la semana. Una pérdida de más del 5 % en un mes o dos es motivo de avisar y pedir valoración por dietista-nutricionista (muchos hospitales tienen unidad de nutrición oncológica; si no, pídelo).
- Proteína en cada comida: huevos, pescado, pollo, legumbres, lácteos, tofu, frutos secos. Como orientación general se recomienda más proteína que en una dieta normal; tu dietista te dirá cuánta en tu caso.
- Mejor 5-6 tomas pequeñas que tres grandes. Aprovecha los momentos del día en que tienes más apetito (suele ser la mañana).
- Si no llegas con comida normal, los batidos hiperproteicos (de farmacia, financiados con receta cuando cumples los criterios) son una herramienta, no un fracaso.
- El ejercicio (caminar, algo de fuerza) conserva el músculo tanto como la comida. Van juntos.
Comer según el síntoma
| Si tienes… | Te puede ayudar | Evita |
|---|---|---|
| Náuseas | Comida fría o templada (huele menos), seca (tostadas, galletas saladas) al levantarte, jengibre, tomas pequeñas, beber entre comidas y no durante. Tomar los antieméticos pautados antes de que aparezcan. | Fritos, grasas, olores fuertes, ayuno prolongado (empeora las náuseas). |
| Llagas en la boca (mucositis) | Texturas blandas y templadas: purés, cremas, yogur, huevo, pescado; enjuagues con agua y bicarbonato; pajita. | Ácido (cítricos, tomate), picante, muy salado, duro o crujiente, alcohol, enjuagues con alcohol. |
| Diarrea | Arroz, pasta, patata, plátano, manzana cocida, zanahoria, pollo, pescado, pan tostado; suero oral; yogur. | Lácteos (salvo yogur), fibra cruda, legumbres, café, alcohol, dulces, edulcorantes. |
| Estreñimiento (frecuente con antieméticos y opioides) | Agua, fruta con piel, verdura, legumbres, cereales integrales, kiwi, ciruela, aceite de oliva, caminar. | Arroz blanco, plátano, quedarse sentado todo el día. Si no cede en 3 días, pide laxante pautado. |
| Sabor metálico | Cubiertos de plástico o bambú, marinar carnes, especias, menta, comida fría. | Carne roja si te sabe mal (cámbiala por huevo, legumbre, pescado). |
| Sensibilidad al frío (oxaliplatino) | Todo a temperatura ambiente los primeros 5 días del ciclo. | Helados, bebidas frías, hielo. |
Seguridad alimentaria con las defensas bajas
En los días de neutropenia (tu equipo te dirá cuándo) no hace falta una "dieta estéril", pero sí sentido común reforzado: lavar bien fruta y verdura, carne y pescado bien hechos, huevo cocinado (nada de mayonesa casera ni tiramisú), lácteos pasteurizados, evitar quesos de leche cruda, embutidos sin cocinar, brotes germinados, sushi y marisco crudo. Cuidado con los bufés y la comida que lleva horas fuera de la nevera.
Suplementos, hierbas y "remedios naturales"
Consúltalo siempre antes de tomar nada, aunque sea "natural". Ejemplos de interacciones reales:
- Hierba de San Juan (hipérico): reduce los niveles de irinotecán y de muchos fármacos. Prohibida durante el tratamiento.
- Cúrcuma en dosis altas, té verde concentrado, ajo en cápsulas, ginkgo: pueden alterar la coagulación o el metabolismo de los fármacos.
- Antioxidantes a dosis altas (vitamina C, E, betacaroteno en megadosis): podrían interferir con quimioterapia y radioterapia; no se recomiendan.
- Pomelo: interfiere con varios fármacos orales. Mejor evitarlo si tomas pastillas.
- La vitamina D si tienes déficit y el ácido fólico solo si lo indica tu médico (ojo: interactúa con el 5-FU/capecitabina a dosis altas).
Nada de esto significa que la fitoterapia sea "mala": significa que tu oncólogo tiene que saber qué tomas para evitar un problema.
Alcohol
Lo más prudente es evitarlo durante el tratamiento: irrita la mucosa, deshidrata, empeora náuseas y neuropatía y carga el hígado. Una copa ocasional en un día bueno, fuera de los días de quimioterapia, suele ser aceptable; pregúntalo.
Mitos que hacen daño
- "El azúcar alimenta al tumor": todas las células usan glucosa; dejar de comer hidratos no "mata de hambre" al cáncer, pero sí te hace perder peso y músculo. Lo razonable es reducir azúcares añadidos y ultraprocesados, no eliminar los hidratos.
- Ayuno y dietas cetogénicas durante la quimioterapia: en estudio, sin evidencia suficiente, y con riesgo real de desnutrición. Solo dentro de un ensayo y con supervisión.
- Dieta alcalina: la comida no cambia el pH de la sangre. Sin base científica.
- "Si como carne roja vuelve el cáncer": el consumo alto de carne roja y procesada se asocia a más riesgo de cáncer colorrectal en la población general; durante el tratamiento lo prioritario es la proteína suficiente, venga de donde venga. Después, una dieta tipo mediterránea rica en fibra, con poca carne procesada, es la recomendación razonable para el futuro.
Qué preguntar en la consulta
- ¿Puedo ver a un dietista-nutricionista del hospital?
- ¿Cuánto peso he perdido desde el diagnóstico y a partir de qué cifra debo preocuparme?
- ¿Me corresponden suplementos nutricionales con receta?
- Tomo estos suplementos o hierbas (lista): ¿hay alguno que deba dejar?
- ¿En qué días del ciclo tengo las defensas bajas y debo extremar la seguridad alimentaria?